R. Bruce Elder

R. Bruce Elder (Ontario, Canadá, 1947) estudia filosofía en la Universidad McMaster a finales de los años sesenta y más tarde ingresa en su comunidad artística. En esos años se dedica principalmente a la poesía. En 1975 asiste al Summer Institute in Film Studies, donde percibe que el trabajo vanguardista del nuevo cine americano es una nueva forma de poesía y que el cine puede dar forma a sus ambiciones poéticas.

Empieza entonces una obra prolífica, de más de sesenta horas. Admirador de la Comedia de Dante y los Cantos de Ezra Pound, se inspira en estos poemas para concebir un ciclo de veinte películas, titulado The Book of All the Dead, que ocupa los siguientes veinte años de su vida. En 1997 inicia un nuevo ciclo titulado The Book of Praise.

Tal como escribe Stephen Broomer, el cine de Elder «combina imágenes, música y texto para crear obras que reflejan su interés por la filosofía, la tecnología, la ciencia, la espiritualidad y el cuerpo humano». Muchos de sus films se caracterizan por una estructura polifónica —superposiciones de lecturas, narraciones, fotografías, diálogos o música electrónica— y por una lógica asociativa que busca alterar el pensamiento racional.

Jonas Mekas afirmó de Elder que es «el más importante cineasta de vanguardia norteamericano de los años ochenta» y Stan Brakhage dijo: «Me siento más cercano a este épico artesano que a ningún otro cineasta vivo». En 2007 recibe el Governor General’s Award in Visual and Media Arts, el más prestigioso galardón canadiense en su campo.

Como crítico e historiador se ocupa, entre otros aspectos, del cine de vanguardia canadiense o de trazar la relación entre el cine, la poesía y los movimientos artísticos a lo largo del siglo xx. Entre sus libros destacan Image and Identity: Reflections on Canadian Film and Culture (1989), The Body in Film (1989), A Body of Vision: Representations of the Body in Recent Film and Poetry(1997), The Films of Stan Brakhage in the American Tradition of Ezra Pound, Gertrude Stein and Charles Olson (1999), Harmony and Dissent: Film and Avant-garde Art Movements in the Early Twentieth Century (2009) y Dada, Surrealism, and the Cinematic Effect (2012).