Robert Gardner. Documentalista y visionario

Reputado como uno de los grandes documentalistas norteamericanos e influyente maestro de la escuela documental de Harvard, Robert Gardner ha realizado una abundante obra que ha fluido entre la poética etnográfica y los viajes movidos por la fascinación hacia las otredades —culturales y religiosas— en el mundo occidental contemporáneo. Con ello, no solo quería captar la esencia de esos lugares, sino la profundidad sensible de su experiencia personal. «Gardner transmite la sensación de una mirada profunda con tal intensidad —dijo el poeta Seamous Heaney— que excede lo documental y linda con lo visionario». Forest of Bliss es su obra maestra, una experiencia mística y una sinfonía de la ciudad de Benarés, India, entre dos amaneceres: «Está ideada como un relato sobre los inevitables pesares y las frecuentes alegrías que definen la vida diaria en Benarés, una de las ciudades más sagradas del mundo. Es el intento de proporcionar a quien quiera verla una mirada completamente auténtica —aunque magnificada— de las cuestiones de vida y muerte que se retratan a través de las actividades de tres individuos que son vistos con particular detalle. Tras verla terminada, estoy seguro de que los animales, especialmente los perros, tienen una importancia que apenas percibí mientras la filmaba. Los perros y, por supuesto, el río». (Robert Gardner)

Mark Tobey, Robert Gardner, 1952, 19 min; Forest of Bliss, R. Gardner, 1986, 90 min. [Proyección en vídeo.]