(Moscou, 1947). Està considerat un dels escriptors més importants de Rússia. Durant l'època de la Unió Soviètica va ser membre de l'Associació d'Escriptors i col·laborador de l'Institut Gorki, però en va ser expulsat quan es va convertir en coeditor de la revista de literatura dissident Metropol. Actualment viu a Moscou i escriu per a publicacions internacionals com l'International Herald Tribune, el New York Review of Books, el New Yorker, Die Zeit i el Frankfurter Allgemeine Zeitung. És autor, entre d'altres, de les novel·les Russian Beauty (1992) i The Good Stalin (2005), així com del volum d'assajos Encyclopedia of the Russian Soul (1999).