Escriptora, traductora i professora de llengua i literatura sueques a la Universitat de Sant Petersburg. Ha impartit classes d'història i cultura russes a Suècia i té una llarga trajectòria com a traductora de poesia sueca al rus.
Ha escrit, entre altres, una selecció de relats breus a la revista literària Zvezda (1993-2006); els llibres Dvoje (2002, Dues) i Siostry (1998, Germanes), aquest últim amb la seva germana i escriptora Tatiana Tolstaia, i nombrosos assaigs sobre la poesia russa i sueca per a la publicació Scandinavica de la Universitat de Sant Petersburg.
El 1997 rep el Dovlatov Literary Prize.
Una de les seves darreres obres és el llibre de relats Odna (2004, Sola).
